關(guān)節炎可以有多種形式。最常見(jiàn)的關(guān)節炎形式之一是類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎。這種慢性病是一種自身免疫性疾病，身體會(huì )自我攻擊。僅在美國就有大約130萬(wàn)人患有類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎。這種情況對女性的影響尤為嚴重；超過(guò)75%的患者是女性。

類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎會(huì )嚴重影響患者的生活質(zhì)量，而且他們通常無(wú)能為力來(lái)預防這種疾病。目前的治療水平只能控制類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的癥狀。許多類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者厭倦了使用無(wú)效的常規治療方案。這些患者已經(jīng)研究了替代治療方案。

一種正在迅速獲得關(guān)注的更有前途的治療方法是干細胞療法。干細胞有能力防止導致類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的過(guò)度夸大的免疫系統反應。了解更多關(guān)于類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的背景信息可能會(huì )有所幫助，以了解干細胞如何提供幫助。

什么是類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎？

類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎是一種慢性進(jìn)行性自身免疫性疾病，通常會(huì )影響身體的關(guān)節。關(guān)節中的軟骨會(huì )因炎癥而分解，直到什么都沒(méi)有。然后骨頭會(huì )相互摩擦，導致進(jìn)一步的炎癥、疼痛和損傷。雖然關(guān)節最常受到類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的影響，但這種情況也會(huì )影響皮膚、眼睛、肺、心臟和血管。

骨關(guān)節炎的特點(diǎn)是磨損和撕裂損傷，而類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎影響關(guān)節內膜。類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的有趣之處在于，如果一個(gè)關(guān)節在身體的右側受到影響，那么同一關(guān)節也會(huì )在身體的左側受到影響。嚴重的類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎實(shí)際上會(huì )導致患者身體殘疾。關(guān)節僵硬通常在早上最嚴重，但當患者開(kāi)始移動(dòng)關(guān)節以使血液流過(guò)這些關(guān)節時(shí)，情況會(huì )有所改善。

免疫系統錯誤地攻擊健康的細胞和組織。關(guān)節內層可能被誤認為是體內的病原體或入侵者，免疫系統會(huì )在此處采取行動(dòng)進(jìn)行自我保護。免疫系統是醫學(xué)界尚未完全了解的極其復雜的系統。幾十年來(lái)，研究人員一直在努力了解免疫系統的潛在機制，但研究取得了長(cháng)足的進(jìn)步。

為什么免疫系統會(huì )攻擊身體？

關(guān)于類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎和免疫系統在疾病中的作用有一些理論。一些研究人員認為，腫瘤壞死因子 (TNF) 和白細胞介素 1 這兩種化學(xué)物質(zhì)會(huì )觸發(fā)免疫系統攻擊身體的各個(gè)部位。免疫系統最終攻擊關(guān)節周?chē)慕M織，導致覆蓋關(guān)節的薄層細胞發(fā)炎和疼痛。當薄層細胞受損時(shí)，它們會(huì )釋放出多種化學(xué)物質(zhì)，這些化學(xué)物質(zhì)會(huì )損害骨骼、軟骨、肌腱和韌帶。一些研究表明，記憶 Th17 和記憶調節 T 細胞被認為直接負責類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的免疫系統反應。

類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎觸發(fā)因素

許多患者描述了導致其類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎發(fā)展的“觸發(fā)因素”。觸發(fā)因素通常是特定事件，例如懷孕、創(chuàng )傷（身體或精神）或疾病。這些觸發(fā)器會(huì )產(chǎn)生身體反應，導致產(chǎn)生稱(chēng)為瓜氨酸肽的異常蛋白質(zhì)。

這些類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的誘因是這種情況中了解最少的部分。免疫系統對疾病或壓力事件的反應可能是極端的。免疫系統可能會(huì )在事件發(fā)生后的數月和數年內繼續攻擊關(guān)節內層。鼓勵患者注意是什么觸發(fā)了突發(fā)事件，并采取措施避免這些情況。

有些誘因是不可避免的。當觸發(fā)因素導致發(fā)作時(shí)，患者可以采取一些措施來(lái)減輕類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的長(cháng)期損害。醫學(xué)界已經(jīng)為患者開(kāi)發(fā)了治療方法

目前類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的治療方法

藥物

有一些藥物可以幫助緩解類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎發(fā)作期間的患者癥狀。

• 緩解疾病的抗風(fēng)濕藥 (DMARD)：此類(lèi)藥物試圖改變免疫系統的反應。存在潛在的副作用，例如肝損傷、骨髓抑制和嚴重的肺部感染。
• 生物制劑：這種藥物類(lèi)似于 DMARD，但它們不會(huì )阻止整個(gè)免疫系統的反應。相反，它們提供了有針對性的反應來(lái)減少炎癥。
• 類(lèi)固醇： 類(lèi)固醇是治療炎癥和疼痛的常用方法。這種藥物只是一種短期解決方案。如果患者長(cháng)期服用類(lèi)固醇，類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的癥狀只會(huì )加重，因為類(lèi)固醇會(huì )破壞關(guān)節軟骨。

外科手術(shù)

在嚴重的類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的情況下，如果患者的關(guān)節變得過(guò)于受損，則可能需要進(jìn)行手術(shù)。根據關(guān)節損傷的嚴重程度，有幾種手術(shù)選擇：

• 進(jìn)行滑膜切除術(shù)以去除免疫系統正在攻擊的關(guān)節的發(fā)炎組織襯里。
• 當關(guān)節損壞無(wú)法修復時(shí)，將進(jìn)行關(guān)節置換 。在這種情況下，關(guān)節由通常由塑料和/或金屬制成的假體代替。
• 進(jìn)行關(guān)節融合以幫助穩定引起劇烈疼痛的關(guān)節。此程序通常僅在無(wú)法進(jìn)行關(guān)節置換時(shí)才執行。

在治療方面，手術(shù)應該永遠是最后的手段，因為它有一些固有的風(fēng)險。

生活方式的改變

對于許多自身免疫性疾病，醫生會(huì )建議改變生活方式以減輕類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的影響。

鍛煉

鍛煉正確的肌肉群可以幫助加強發(fā)炎關(guān)節周?chē)募∪?。鍛煉還可以改善關(guān)節活動(dòng)度并增加活動(dòng)范圍。強烈推薦瑜伽，因為它可以大大提高靈活性，同時(shí)加強關(guān)鍵肌肉群。

休息

類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者通常被告知每晚要有充足的睡眠和休息。睡眠和休息有助于減輕炎癥和相關(guān)癥狀。冥想和控制呼吸技巧也可以幫助身體放松。

抗炎飲食

改變飲食可以預防類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎發(fā)作。改用類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎飲食的患者通常會(huì )食用大量富含 omega-3 脂肪酸的食物。有許多食物是有幫助的，例如魚(yú)油、核桃、大豆、亞麻籽等。一些患者確實(shí)有引發(fā)類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎發(fā)作的觸發(fā)食物，應盡量避免食用。

遺憾的是，這些治療方法都不能治愈類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎。這就是為什么研究人員正在積極研究替代療法。干細胞研究展示了干細胞的力量以及它們如何治療類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者。

干細胞療法與類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎

研究人員一直在尋找可以降低類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者免疫反應的替代療法。出于多種原因，干細胞是類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的一種有吸引力的治療選擇。

干細胞具有減少全身炎癥的能力。類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的炎癥通常是免疫系統反應的結果。已充分證明干細胞能夠調節免疫系統的反應。多項研究表明，干細胞具有免疫調節能力。降低免疫系統的反應應該可以減輕類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎癥狀的嚴重程度。

即使當患者減緩或停止類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎時(shí)，許多患者仍在處理受損的軟骨和關(guān)節。干細胞療法可以幫助患者修復和替換受損的組織和細胞。干細胞釋放大量再生生長(cháng)因子，促進(jìn)身體形成新的健康細胞?；颊邔?shí)際上可能擁有新的關(guān)節和軟骨

除了功效之外，干細胞有前途的另一個(gè)原因是安全性。如果一種治療有效，但副作用太多，那么在大多數情況下將無(wú)法使用。值得慶幸的是，干細胞療法并非如此。在針對不同病癥和疾病的多項臨床試驗中，干細胞已被證明是安全的。這些特性的結合促使研究人員開(kāi)始研究干細胞與類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎之間的關(guān)系。

在我們研究證據之前，讓我們更多地了解干細胞如何調節免疫系統的反應。

干細胞和免疫系統

間充質(zhì)干細胞能夠改變可能導致類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的記憶淋巴細胞的頻率和功能，并促進(jìn)細胞生成。一些研究人員認為，干細胞會(huì )恢復促炎和抗炎記憶 T 細胞之間的平衡，當患者患上類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎時(shí)，這些 T 細胞會(huì )變得異常。干細胞將能夠阻止促炎性 T 細胞繼續分化，同時(shí)鼓勵身體產(chǎn)生調節性 T 細胞。

總體結果將減少炎癥性 t 細胞在受類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎影響的關(guān)節中產(chǎn)生炎癥。調節性t細胞將能夠創(chuàng )造一個(gè)有助于愈合的環(huán)境。干細胞可能能夠產(chǎn)生這兩種效果并促進(jìn)身體修復關(guān)節。

干細胞療法對類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者有效的臨床證據每年都在增加。

干細胞治療類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的證據

研究人員一直在穩步創(chuàng )造大量證據，展示干細胞治療類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的功效。

2013年的一項研究旨在評估干細胞療法治療類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的安全性和有效性。172名患者被分成兩組。一組只接受改善疾病的抗風(fēng)濕藥物，而另一組接受改善疾病的抗風(fēng)濕藥物和干細胞靜脈注射。該研究的目的是首先查看治療是否安全，然后查看它是否有效。

接受干細胞靜脈注射的患者組沒(méi)有出現嚴重的副作用。體內的炎癥標志物減少，而接受干細胞治療的組中調節性T細胞增加。結果在患者身上很明顯。所有接受干細胞治療的患者都改善了他們的活動(dòng)性疾病評分。接受注射后，治療效果持續了三到六次?；颊呖梢岳^續接受干細胞治療以改善癥狀。

2019年的另一項研究在2013年的研究基礎上更進(jìn)了一步，評估了接受較長(cháng)時(shí)間干細胞治療的患者。64 名 18-64歲的患者通過(guò)靜脈注射40mL臍帶間充質(zhì)干細胞進(jìn)行治療。根據某些生物標志物和活動(dòng)評分對患者進(jìn)行評估。

患者在接受干細胞治療一年和三年后接受評估。接受治療的患者血常規、肝腎功能、免疫球蛋白均未見(jiàn)異常?；颊哌€改善了他們的活動(dòng)疾病評分。這進(jìn)一步表明干細胞對類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者可以長(cháng)期有效。

目前正在進(jìn)行許多其他臨床試驗，以繼續確保干細胞能有效對抗這種疾病。所有數據繼續表明干細胞是治療類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的有效方法。許多患者不想等待并且對傳統醫學(xué)感到沮喪。這就是為什么他們中的許多人決定接受干細胞治療的原因。

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