干細胞具有獨特的自我更新和重建功能組織的能力。

干細胞具有自我更新的能力。

所有干細胞的獨特特性是什么？

與通常不復制的肌肉細胞、血細胞或神經(jīng)細胞不同，干細胞可以復制多次。當一個(gè)干細胞分裂時(shí)，產(chǎn)生的兩個(gè)子細胞可能是：1) 都是干細胞，2) 一個(gè)干細胞和一個(gè)分化程度更高的細胞，或 3) 都是分化程度更高的細胞。

發(fā)現自我更新背后的機制可能使我們有可能了解細胞命運（干細胞與非干細胞）在正常胚胎發(fā)育和出生后是如何被調節的，或者在衰老過(guò)程中，甚至在癌癥的發(fā)展過(guò)程中是如何被錯誤調節的。這些信息還可能使科學(xué)家能夠在實(shí)驗室中更有效地培養干細胞。使多能干細胞保持未分化狀態(tài)的具體因素和條件引起了科學(xué)家們的極大興趣。經(jīng)過(guò)多年的反復試驗，才學(xué)會(huì )在實(shí)驗室中衍生和維持多能干細胞，而細胞不會(huì )自發(fā)分化成特定的細胞類(lèi)型。

干細胞具有重建功能性組織的能力。

多能干細胞未分化；它們沒(méi)有任何組織特異性特征（例如形態(tài)學(xué)或基因表達模式）來(lái)執行專(zhuān)門(mén)的功能。然而，它們可以在體內產(chǎn)生所有分化的細胞，例如心肌細胞、血細胞和神經(jīng)細胞。

另一方面，成體干細胞分化產(chǎn)生它們所在的組織或器官的特殊細胞類(lèi)型，并且可能具有反映該組織的確定的形態(tài)學(xué)特征和基因表達模式。

不同類(lèi)型的干細胞具有不同程度的效力；也就是說(shuō)，它們可以形成的不同細胞類(lèi)型的數量。在分化過(guò)程中，細胞通常會(huì )經(jīng)歷幾個(gè)階段，在每個(gè)階段變得更加特化?？茖W(xué)家們開(kāi)始理解觸發(fā)分化過(guò)程每一步的信號。細胞分化的信號包括其他細胞分泌的因子、與鄰近細胞的物理接觸以及微環(huán)境中的某些分子。