戈爾韋大學(xué)（University of Galway）的神經(jīng)科學(xué)家們有了一個(gè)令人興奮的發(fā)現，它可以徹底改變基于干細胞治療帕金森病的方式。

帕金森病是一種神經(jīng)退行性疾病，腦細胞緩慢退化和死亡，導致患者控制運動(dòng)的能力逐漸退化。據估計，全世界有850萬(wàn)帕金森病患者，僅中國就有200萬(wàn)人。

這一發(fā)現可徹底改變干細胞修復帕金森病大腦的方式

帕金森氏癥的大腦修復包括通過(guò)將健康的腦細胞移植回大腦來(lái)替換死亡的細胞。隨著(zhù)再生醫學(xué)和干細胞技術(shù)的最新進(jìn)展，”誘導干細胞 “現在可以用作健康細胞的來(lái)源。

誘導干細胞由成人細胞（如皮膚細胞）重新編程而成，可在實(shí)驗室中轉化為修復帕金森氏癥大腦所需的適當類(lèi)型的腦細胞。

然而，這些皮膚細胞轉化成的腦細胞需要在轉化的早期階段移植到大腦中，而且絕大多數細胞一旦進(jìn)入大腦，就不會(huì )繼續轉化為成熟的細胞，而這正是治療發(fā)揮作用的必要條件。

在邁克爾-?？怂古两鹕⊙芯炕饡?huì )（MJFF）和愛(ài)爾蘭科學(xué)基金會(huì )的資助下，戈爾韋大學(xué)醫學(xué)、護理和健康科學(xué)學(xué)院的研究小組本周在《神經(jīng)工程學(xué)雜志》（Journal of Neural Engineering）上發(fā)表的研究成果表明，將未成熟細胞移植到膠原水凝膠中能顯著(zhù)提高它們在大腦中的存活率和成熟度。

該項目的首席神經(jīng)科學(xué)家艾利斯-多德（Eilís Dowd）教授在談到這項研究成果時(shí)說(shuō)：“我們的水凝膠能在細胞移植到大腦后對其進(jìn)行培育、支持和保護，這極大地提高了細胞的成熟度和修復能力。最終，我們希望繼續開(kāi)發(fā)這種前景廣闊的凝膠，從而顯著(zhù)改善帕金森病患者的大腦修復方法。

Michael J. Fox基金會(huì )提供了30萬(wàn)美元，用于繼續開(kāi)發(fā)這種水凝膠。

新的研究旨在了解單獨移植細胞與結合水凝膠移植細胞時(shí)大腦免疫系統的反應。

這項研究將繼續由Dowd教授領(lǐng)導，并與愛(ài)爾蘭科學(xué)基金會(huì )醫療設備研究中心（CúRAM）的同事合作，該中心位于戈爾韋大學(xué)、愛(ài)丁堡大學(xué)和墨爾本大學(xué)。

多德教授在這一領(lǐng)域正在進(jìn)行的研究在紀錄片短片《小試牛刀》（Feats of Modest Valour）中有所體現，該片在紐約想象科學(xué)電影節（Imagine Science Film Festival）上獲得了令人羨慕的科學(xué)家獎，并在加利福尼亞州原始科學(xué)電影節（Raw Science Festival）上獲得了專(zhuān)業(yè)紀錄片獎。

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